Artículos Condensados
Los centros de información sobre medicamentos y toxicología
en los países en desarrollo*
O. J. Kasilo y C. F. Nhachi1
*Kasilo OJ, Nhachi CF. Modo de establecer un centro de información
sobre medicamentos y toxicología en un país en desarrollo.
Boletín de Medicamentos Esenciales 1993;(16):8-9. Condensación:
Dra. Caridad Fresno Chávez. Grupo de Información Especial.
CNICM.
En la mayoría de los países desarrollados, los centros
que proporcionan servicios de información sobre medicamentos y toxicología
no están combina dos, porque funcionan mejor con personal separado
en líneas telefónicas distintas, compartiendo o no los recursos
informáticos. Sin embargo, es importante que los países en
desarrollo se planteen la combinación de los dos servicios, debido
a la limitación de su personal y sus recursos.
Existen varias razones que justifican esta idea. La utilización
de programas combinados que faciliten el acceso al servicio, la velocidad
de procesamiento de la documentación necesaria, además de
la reducción del costo, de recursos informativos y de espacio físico.
Algunos de los inconvenientes que comporta el que un solo miembro del
personal proporcione ambos servicios son las diferencias en las habilidades
personales necesarias, el aumento de volumen de la demanda y la necesidad
de responder con rapidez las solicitudes urgentes.
Las directrices que se ofrecen a continuación, pueden ayudar
a los países en desarrollo que desean establecer o fortalecer la
capacidad de los centros de información sobre medicamentos y toxicología
y los servicios anexos. Estas directrices están basadas en las experiencias
de países desarrollados y de un centro de información sobre
medicamentos y toxicología de Zimbabwe, que funciona desde 1979.
DOCUMENTACION
El centro debe recoger dos categorías de datos. La primera está
constituida por datos extraídos de fuentes externas como revistas,
libros de texto, manuales, informes, etcétera. La otra categoría
comprende los datos extraídos de observaciones internas efectuadas
por el personal del servicio de información y del seguimiento de
casos de intoxicación, incluidos los hospitalizados.
Es indispensable que los centros dispongan de datos sobre los productos
químicos locales, así como respecto a las toxinas naturales,
las plantas venenosas y los animales.
El funcionamiento apropiado del centro exige que tenga muestras de las
tres categorías de fuentes de información farmacéutica:
-
Fuentes de información general (terciarias), entre las que
figuran los libros de texto, las obras de referencia general, los artículos
de revisión, así como las compilaciones y compendios farmacéuticos.
-
Fuentes de información secundaria, que actúan como
guía en relación con las publicaciones de carácter
primario. Consisten habitualmente en servicios de indización (Index
Medicus) o de resúmenes (International Pharmaceutical Abstracts)
y de microfilmes o microfichas (Iowa Drug Information Service).
-
Fuentes de información primaria, que contienen informes de
ensayos clínicos de medicamentos y de investigaciones farmacológicas.
PERSONAL Y CALIFICACIONES
Los centros de información sobre medicamentos y toxicología
necesitan un equipo multidisciplinario y personal suficiente para el desarrollo
de sus tareas. Lo ideal es que el número de personas guarde relación
directa con el volumen de las demandas. Debe comprender un farmacéutico
clínico a tiempo completo especializado en información farmacéutica
y toxicología o en farmacología clínica. Esta persona
puede representar el eje del servicio. Aunque es muy recomendable un director
médico con experiencia en toxicología, que proporcione sugerencias
definidas sobre el tratamiento de los enfermos, en los países en
desarrollo puede existir una grave penuria de personal competente. Además,
se requieren dos farmacéuticos a tiempo completo, que puedan participar
también en la enseñanza, un investigador si corresponde,
un responsable del perfeccionamiento del personal o ayudante de investigaciones
y asesores en determina dos sectores.
Al iniciarse las actividades del centro, se precisan la ayuda y el consejo
de distintos especialistas médicos y no médicos. La mayoría
de estos profesionales no formarán parte del personal del centro
cuando se establezca. El aumento del volumen de trabajo haga tal vez necesario
incluir personas de algunos sectores de especialización, como asesores
a tiempo parcial.
Dentro del personal administrativo y auxiliar, el centro debe contar,
más que con una mecanógrafa, con una secretaria competente.
Si es posible, se dispondrá de personal administrativo que ayude
a establecer, mantener y actualizar el sistema de información. También
debe existir un personal que se dedique a la limpieza y mantenimiento de
los equipos e instalaciones del centro, así como un mensajero.
LOCALES
El número y el tamaño de los locales dependerán de
los servicios que se presten y del personal que haya disponible, de igual
modo que el emplazamiento del centro estará en dependencia de sus
objetivos y normativas, aunque no hay duda que debe establecerse dentro
de una institución universitaria/académica u hospital o en
una combinación de ambos. Es posible que algunos organismos decidan
establecer el centro en el organismo de reglamentación farmacéutica,
que puede ser el consejo de farmacia o de control de medicamentos en el
marco del Ministerio de Sanidad.
EQUIPOS E INSTALACIONES
Para funcionar correctamente, se requiere un equipo básico conformado
por una máquina de tratamiento de textos, una impresora, una lectora-impresora
de microfichas y una máquina de escribir. Dos teléfonos son
el mínimo y, si es posible disponer de otros medios tales como télex,
telefax y radio de onda corta, éstos serán también
muy útiles. También se necesitan mesas y sillas, estanterías,
armarios y lugares seguros para guardar los datos confidenciales. Las bases
de datos automatizadas de modo óptimo pueden sustituir a los sistemas
manuales de almacenamiento, procesamiento y recuperación de la información.
TRANSPORTE
Se necesita transporte apropiado para recoger datos de los niveles provincial,
de distrito y rural y para los recorridos educativos.
SITUACION JURIDICA Y APOYO FINANCIERO
Las fuentes de financiación dependen de los objetivos del centro.
Es imperativo que los servicios de información sobre medicamentos
y toxicología, al igual que los laboratorios de inspección
de la calidad, permanezcan neutrales, independientes y autónomos,
a fin de realizar sus funciones. Los recursos estatales constituyen la
fuente más apropiada de apoyo financiero, siempre que las autoridades
respeten las condiciones antes citadas. Los servicios deben proporcionarse
gratuitamente a la persona que indaga, particularmente en un caso de emergencia,
pero pueden cobrarse tasas en ciertas circunstancias que no son urgentes.
Los recursos financieros pueden proceder también de distintas fuentes
como la universidad, el hospital, las asociaciones de la industria y el
comercio, los grupos filantrópicos y otras organizaciones.
ACCESIBILIDAD
El centro debe estar a disposición de los proveedores de atención
de la salud y del público, a fin de que se pueda utilizar plenamente.
En el curso de su establecimiento, debe darse a conocer por medio de folletos,
la televisión, carteles y seminarios.
ACUERDOS DE VINCULACION
Estos acuerdos son muy valiosos, pues permiten el intercambio de información
y personal para la enseñanza práctica y teórica. Se
pueden establecer con centros de países en desarrollo y desarrollados.
A tal efecto son indispensables las comunicaciones internacionales rápidas
por teléfono o télex.
FORMACION DE RECURSOS HUMANOS
La evolución del servicio de información sobre medicamentos
y toxicología debe contar con una estructura de carrera análoga
a los servicios académicos/educativos para todo el personal del
centro. Todos los miembros del personal deben tener la oportunidad de adquirir
formación adicional y de progresar dentro de sus propias capacidades.
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