Information behavior during Covid-19: differences of South American and German media users, their confidence with information provision and handling of misinformation

Dreisiebner, Stefan, Kuttkat, Fedra, März, Sophie and Mandl, Thomas Information behavior during Covid-19: differences of South American and German media users, their confidence with information provision and handling of misinformation. AIB studi, 2021, vol. 61, n. 2, pp. 359-373. [Journal article (Paginated)]

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English abstract

During crises, the kind of information, people need and require differ due to a changing environment and personal situation. Covid-19 represents a worldwide crisis, a pandemic. Already after the first Covid-19 cases occurred, more information was required. People all over the world are experiencing a new and difficult time which is formed by anxiety, insecurity, and passion. All media and channels are providing information about the situation, regulation, health advice, and personal interests. This amount of possible information can lead to information overload which in return has an effect towards information avoidance. However, also fake news and conspiracy theories get more and more attention. It is necessary to understand how people seek and evaluate information in different parts of the world. This study provides a first comparison of individuals’ perception and behavior due to Covid-19 from different countries. All countries share aspects during this global health crisis, but there are also big differences: «[…] each country has its unique political and social systems that affect information behavior and environments». Therefore, as a follow up study to Dreisiebner, März, and Mandl, individuals from Germany and South America were asked through an online survey about their information provision confidence, information seeking behavior, media usage and handling of fake news during Covid-19. Furthermore, besides differences between the countries, behavioral changes are investigated.

Italian abstract

Durante i periodi di crisi, la tipologia di informazione di cui le persone hanno bisogno e che esse richiedono differisce a causa del contesto e della situazione personale in continua evoluzione. Il Covid-19 rappresenta una crisi mondiale, una pandemia. Già dopo i primi casi di Covid-19 si è sentita la necessità di maggiori informazioni. Le persone di tutto il mondo stanno vivendo un momento nuovo e difficile, caratterizzato da ansia, insicurezza e sofferenza. La totalità dei media e dei canali sta fornendo informazioni sulla situazione, sui comportamenti da seguire, nonché consigli sulla salute e sugli interessi delle persone. Questa quantità di informazioni possibili può provocare un sovraccarico informativo che in cambio determina un effetto in termini di rifiuto delle informazioni. Tuttavia, anche le fake news e le teorie complottiste ottengono sempre più attenzione. È necessario capire in che modo le persone nelle diverse parti del mondo cercano e valutano le informazioni. Questo studio propone un primo confronto tra la percezione e il comportamento degli individui di diversi paesi nel periodo di diffusione del Covid-19. Tutti i paesi condividono alcuni aspetti durante la crisi sanitaria globale, ma ci sono anche grandi differenze: «[…] each country has its unique political and social systems that affect information behavior and environments». Pertanto, nell’ambito del presente studio che segue quello di Dreisiebner, März e Mandl, attraverso un questionario online, è stato chiesto a persone della Germania e del Sud America di dare una risposta in merito alla loro fiducia nella trasmissione delle informazioni, al comportamento di ricerca delle informazioni, all’utilizzo dei media e alla gestione delle fake news durante la pandemia da Covid-19. Oltre alle differenze tra i paesi, vengono studiati i cambiamenti comportamentali degli individui.

Italian abstract

Durante i periodi di crisi, la tipologia di informazione di cui le persone hanno bisogno e che esse richiedono differisce a causa del contesto e della situazione personale in continua evoluzione. Il Covid-19 rappresenta una crisi mondiale, una pandemia. Già dopo i primi casi di Covid-19 si è sentita la necessità di maggiori informazioni. Le persone di tutto il mondo stanno vivendo un momento nuovo e difficile, caratterizzato da ansia, insicurezza e sofferenza. La totalità dei media e dei canali sta fornendo informazioni sulla situazione, sui comportamenti da seguire, nonché consigli sulla salute e sugli interessi delle persone. Questa quantità di informazioni possibili può provocare un sovraccarico informativo che in cambio determina un effetto in termini di rifiuto delle informazioni. Tuttavia, anche le fake news e le teorie complottiste ottengono sempre più attenzione. È necessario capire in che modo le persone nelle diverse parti del mondo cercano e valutano le informazioni.Questo studio propone un primo confronto tra la percezione e il comportamento degli individui di diversi paesi nel periodo di diffusione del Covid-19. Tutti i paesi condividono alcuni aspetti durante la crisi sanitaria globale, ma ci sono anche grandi differenze: «[…] each country has its unique political and social systems that affect information behavior and environments». Pertanto, nell’ambito del presente studio che segue quello di Dreisiebner, März e Mandl, attraverso un questionario online, è stato chiesto a persone della Germania e del Sud America di dare una risposta in merito alla loro fiducia nella trasmissione delle informazioni, al comportamento di ricerca delle informazioni, all’utilizzo dei media e alla gestione delle fake news durante la pandemia da Covid-19. Oltre alle differenze tra i paesi, vengono studiati i cambiamenti comportamentali degli individui.

Item type:	Journal article (Paginated)
Keywords:	information-seeking behavior; Covid-19; fake news; comportamenti informativi
Subjects:	C. Users, literacy and reading.
Date deposited:	21 Aug 2026 06:18
Last modified:	27 Aug 2026 04:33
URI:	http://hdl.handle.net/10760/48271

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