Inside the Meanings. The Usefulness of a Register of Ontologies in the cultural Heritage Sector

Veninata, Chiara Inside the Meanings. The Usefulness of a Register of Ontologies in the cultural Heritage Sector. JLIS.it, 2020, vol. 11, n. 2, pp. 45-58. [Journal article (Paginated)]

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English abstract

L’articolo affronta il tema del semantic web e della pubblicazione delle informazioni relative al patrimonio culturale in modalità linked open data. In particolare, oggetto dell’analisi sono i registri di ontologie, vale a dire quegli strumenti che descrivono formalmente i modelli ontologici disponibili sul web e ne agevolano il reperimento e la valutazione, incentivandone il riuso e facilitando i processi di allineamento semantico e di interoperabilità. I registri di ontologie rispondono in modo efficace all’assenza di strumenti di riferimento e di orientamento nei processi di modellazione concettuale delle risorse informative e sono stati sperimentati con successo in diversi domini, ma sono ancora inediti in ambito culturale.L’esame delle iniziative condotte nell’ultimo decennio nell’ambito dei beni culturali ha evidenziato con chiarezza la mancanza di un assetto epistemologico consolidato nella modellazione concettuale delle risorse informative, a fronte delle numerose ontologie realizzate in funzione dei molteplici progetti di pubblicazione di linked open data. Di conseguenza, risulta tutt’altro che agevole conoscere esaustivamente tutte le ontologie disponibili in relazione al proprio ambito di interesse ed ottenere in maniera agevole e sistematica una valutazione attendibile circa la loro capacità rappresentativa e il loro grado di interoperabilità semantica.L’analisi dei principali registri di ontologie finora realizzati al di fuori del dominio dei beni culturali ha consentito di individuare e definire i requisiti di un registro di ontologie per i beni culturali, e di elaborarne la relativa ontologia. L’esplicitazione dei requisiti ha tenuto conto anche di una peculiare funzione che i registri potrebbero svolgere nel dominio culturale, come strumenti a supporto di alcune funzionalità di una digital library del patrimonio culturale.

English abstract

The article deals with the topic of the semantic web and the publication in linked open data of information relating to cultural heritage. In particular, the article analyzes the ontology registers, i.e. those tools that formally describe the ontological models available on the web and facilitate their retrieval and evaluation, encouraging their reuse and facilitating semantic alignment and interoperability processes. The ontology registers respond effectively to the absence of reference and orientation tools in the conceptual modeling processes of information and have been successfully tested in different domains, but are still unpublished in the cultural sphere.The examination of the initiatives carried out in the last decade in the field of cultural heritage has clearly highlighted the lack of a consolidated epistemological structure in the conceptual modeling of information resources, despite the numerous ontologies created according to the multiple linked open data publication projects. Consequently, it is often difficult to fully understand all the ontologies available in relation to your area of interest and to obtain in a smooth and systematic way a reliable assessment of their representative capacity and their degree of semantic interoperability.The analysis of the main registers of ontologies so far created outside the domain of cultural heritage has made it possible to identify and define the requirements of a register of ontologies for cultural heritage, and to elaborate the relative ontology. The clarification of the requirements also took into account a peculiar function that the registers could play in the cultural domain, as tools to support some features of a digital library of cultural heritage.