Intellectual Freedom as core Value for library Collections. An international Outlook

Meliti, Francesco Intellectual Freedom as core Value for library Collections. An international Outlook. JLIS.it, 2020, vol. 11, n. 2, pp. 133-156. [Journal article (Paginated)]

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English abstract

La libertà intellettuale ha una continua applicazione in biblioteca, particolarmente nell’ambito dello sviluppo delle collezioni. Questo articolo in primo luogo esamina la libertà intellettuale e la censura nelle dichiarazioni dell’IFLA, di alcune associazioni bibliotecarie europee e, infine, dell’ALA. Quindi vengono analizzati gli strumenti dell’ALA a difesa della libertà intellettuale, soffermandosi in particolare, seguendo lo specifico “manuale” dell’ALA, sulle politiche di sviluppo e di selezione delle collezioni e sulla procedura di riconsiderazione dei materiali, in quanto policies fondamentali a prevenzione e difesa dagli eventuali attacchi alla libertà intellettuale in biblioteca. Vengono poi esaminate le principali tipologie di censura che riguardano le collezioni delle biblioteche ed anche l’autocensura, detta anche “censura sileziosa”, le sue caratteristiche e le strategie di difesa, e si fa riferimento ad un particolare tipo di pressione commerciale nel processo di selezione, tendente all’omologazione delle collezioni. Infine viene presa in considerazione la posizione di Micheal Gorman relativamente alla libertà intellettuale, riaffermando ancora la libertà intellettuale come un valore anche per la selezione e lo sviluppo delle collezioni.

English abstract

Intellectual freedom has a continual implementation at library, particularly in collection development.This article first examines intellectual freedom and censorship in some statements of IFLA, of few European library associations and, last, of ALA. The ALA’s tools to defend intellectual freedom are then analyzed, focusing in particular, compliant to the specific ALA “manual”, on collections development and selection policies and on resources reconsideration procedure, as tools for prevention and defense policies against challenges to intellectual freedom in library. Then this article explains the main types of censorship concerning library collections, including the self-censorship, also called “silent censorship”, its characteristics and strategies against it; furthermore this paper deals with a particular type of commercial pressure in the process of selection, with the risk of overlapping collections. Finally, this article exposes the position of Michael Gorman in relation to intellectual freedom, reaffirming again: intellectual freedom is a value also for collections development and selection.