Digitized and born-digital cultural heritage: implications for digital humanities

Capaccioni, Andrea Digitized and born-digital cultural heritage: implications for digital humanities. JLIS.it, 2025, vol. 16, n. 3, pp. 1-11. [Journal article (Paginated)]

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English abstract

This paper critically reflects on the role and implications of the distinction between digitized and born-digital cultural objects within the field of digital humanities (DH). Although this distinction is well recognised, it does not appear to occupy a central position in current debates concerning the discipline's epistemological foundations. Through a selective critical review of key contributions in the literature, two main orientations emerge: on the one hand, an approach rooted in the tradition of humanities computing, primarily focused on data modelling methodologies; on the other, a perspective more attuned to born-digital objects, understood as new cultural practices and forms native to the digital environment. The paper emphasizes the importance of further investigating this distinction not only from a terminological perspective, but above all from a methodological and epistemological standpoint. It highlights the difference between secondary documents (digitized) and primary documents (born-digital), with the aim of contributing to a more nuanced understanding of the evolution of Digital Humanities.

Italian abstract

Il contributo propone una riflessione sul ruolo e sulle implicazioni della distinzione tra beni culturali digitalizzati e nativi digitali nell’ambito delle Digital Humanities (DH). Sebbene tale distinzione sia nota, essa non sembra occupare una posizione centrale nel dibattito sui fondamenti della disciplina. Attraverso una rassegna critica di alcune posizioni significative nella letteratura, emergono due principali orientamenti: da un lato, un approccio erede dell’informatica umanistica, focalizzato sulle metodologie di modellizzazione dei dati; dall’altro, una prospettiva più attenta agli oggetti nativi digitali, intesi come nuove pratiche e forme culturali proprie dell’ambiente digitale. Il contributo sottolinea l’importanza di approfondire tale distinzione non solo sul piano terminologico, ma soprattutto da una prospettiva metodologica ed epistemologica, evidenziando la differenza tra documenti secondari (digitalizzati) e primari (nativi digitali), con l’obiettivo di contribuire a una comprensione più articolata dell’evoluzione delle DH.

Item type: Journal article (Paginated)
Keywords: Digitalized cultural heritage; Born-digital cultural heritage; Digital humanities; Digital heritage; Beni culturali digitalizzati; Beni culturali digitali; Umanistica digitale; Patrimonio culturale digitale
Date deposited: 15 Sep 2026 05:10
Last modified: 20 Sep 2026 22:24
URI: http://hdl.handle.net/10760/48995

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