Este artículo es un resumen de los aspectos metodológico y de resultados de una tesis doctoral estructurada y realizada para demostrar el tratamiento, siempre exquisito, que la prensa otorgó al internacional actor español Francisco Rabal (Águilas (Murcia) 1926 – Burdeos (Francia) 2001. Es un análisis de contenidos periodísticos procedentes de una vasta documentación hemerográfica, siguiendo métodos de investigación social de carácter cualitativo, descriptivo e interpretativo, y teniendo muy en cuenta, además, la importancia extrema de la comunicación no verbal y el valor de lo icónico.
Las dos aportaciones más importantes de la investigación y sus análisis individualizados son, por una parte, el diseño de una metodología que conjuga periodismo y sociología, y, por otra, de demostración del reconocimiento artístico y cariño personal que Francisco Rabal -procedente de la nada y convertido en leyenda- recibió siempre de la prensa, cuyo poder e influencia social acabaron ubicándolo en la categoría de mito.