Gli authority file della Biblioteca nazionale, creati nel 1985, sono stati i primi ad esistere in Francia in forma automatizzata. momento in cui le grandi basi di dati bibliografici si vogliono sempre più di facile accesso e pertinenti, non solo le biblioteche ma anche gli archivi e i musei si interessano agli authority file come strumenti gestionali per assicurare la coerenza dei punti d’accesso ma anche come mezzi per contestualizzare meglio una ricerca. Nel 2000, i professionisti francesi erano pronti ad impegnarsi in un esame minuzioso dei dati d’autorità allo scopo sia di definire quali fossero gli elementi d’autorità di cui essi avevano bisogno che di migliorare l’interoperabilità tra i differenti settori culturali: biblioteche, archivi e musei. L’AFNOR (Associazione francese di normalizzazione) ha offerto un ambiente adeguato per questa riflessione.it