Una biblioteca nacional de acuerdo con Martínez de Sousa e Iguíniz, es una “institución de carácter público, enciclopédico y conservador, sostenida por la nación y destinada a guardar los tesoros y la producción intelectual de su país”, por su parte, Dearly argumenta que las bibliotecas nacionales son “bibliotecas que tienen la responsabilidad de colectar, mantener y preservar la literatura nacional. La mayoría de las bibliotecas nacionales compila la bibliografía nacional y opera centros de información bibliográfica. Normalmente reciben por depósito legal una copia gratis de cada libro y revista publicados en el país... además de conservar y preservar la literatura nacional, las bibliotecas nacionales generalmente tienen materiales sobre su país que fueron publicados en otros países”. En muchos países la biblioteca nacional o estatal es mantenida con fondos gubernamentales y frecuentemente ofrece servicios comerciales.es