IFLA 1929-2009: Libraries between crisis and opportunity

Giordano, Tommaso IFLA 1929-2009: Libraries between crisis and opportunity., 2009 [Preprint]

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English abstract

IFLA Milan 2009 fell on the 80th anniversary of the First World Congress of Libraries and Bibliography held in Italy in 1929. This is rightly considered the first IFLA General Conference. By a strange twist of fate, both events coincided with two of the biggest economic crises in human history. As attested by recent research, during the Great Depression US libraries played an important social and cultural role; and the professional dedication and solidarity of librarians in these circumstances were widely appreciated. This article highlights the difficult situation of Italian cultural institutions (including education and research), due to widespread political insensitivity in ruling elites and drastic budgets cuts adopted by the current Government. Nevertheless history shows that even the most difficult moments can trigger virtuous mechanisms to foster positive consequences. IFLA Milan 2009 is an opportunity for an open discussion of the new role of libraries, in a more advanced prospective based on common values of peace and progress.

Italian abstract

Il 15 giugno 1929 si inaugurava a Roma il Primo congresso mondiale delle biblioteche e di bibliografia, considerato a giusto titolo il primo congresso dell'IFLA; nel 2009, l'80esimo Congresso IFLA è di nuovo in Italia, a Milano. Per un capriccio del destino, l'ottantesimo anniversario di quel Primo Congresso, che si celebra in agosto a Milano con IFLA 2009, viene a coincidere con un'altra grave crisi economica, tra le più vaste della storia millenaria del genere umano. Una crisi che infligge sofferenze e ansie a miliardi di persone in tutto il mondo, in modo più acuto agli strati più deboli della popolazione e ai paesi più poveri. Come le altre che l'hanno preceduta, la crisi attuale ha un inizio e una fine: il punto è quanto durerà e come se ne uscirà. La storia dimostra che da simili catastrofi si può uscire con un migliore modello di sviluppo, più in sintonia con i reali bisogni e le profonde aspirazioni dell'essere umano, oppure attraverso strozzature traumatiche incontrollabili, con l'incognita di un futuro difficile da immaginare. Molto dipende dal senso di responsabilità e dalla capacità dei governi, dal prevalere dello spirito di solidarietà tra i popoli sull'egoismo e sul pregiudizio.

Item type:	Preprint
Keywords:	Information society, IFLA, Great depression, libraries, economic crisis, budget cuts, Italy, history, società dell'informazione, Depressione, biblioteche, crisi economica, tagli di budget
Subjects:	A. Theoretical and general aspects of libraries and information. > AA. Library and information science as a field. B. Information use and sociology of information > BC. Information in society. D. Libraries as physical collections. > DA. World libraries.
Depositing user:	Tommaso Giordano
Date deposited:	06 Jul 2011
Last modified:	02 Oct 2014 12:19
URI:	http://hdl.handle.net/10760/15871

References

Annual Reports of Massachussetts Board of Library Commissioners, http://mblc.state.ma.us/grants/state_aid/blog/statistics/what-happened-to-public-libraries-during-the-great-depression/

Simonetta Buttò, Alberto Petrucciani, IFLA & Italy, a long-lasting legacy, [2009], http://www.ifla2009.it/web/ifla/ifla_italia.htm

John Fante, Ask the dust, Introduction by Charles Bukowski, Edinburgh, Canongate, 1998

Alan Nevins, Henry Steele Commager, The pocket history of the United States. New York, Pocket Book, 1951

Charles A. Seavy, The American public library during the Great Depression, “Library Review”, 52 (2003), 8, 273-278

Salvatore Settis Beni culturali in liquidazione, “Il Sole 24 Ore”, 4 luglio 2008.

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